Kirkeneskonferansen har utviklet seg til en av de viktigste arenaer for å ta opp aktuelle spørsmål om landsdelen og Barentsregionen. 8. og 9. februar er Thon hotell i Kirkenes arenaen for de som vil diskutere nordområdeutvikling i hjertet av nordområdene.

Dersom Norge hadde bygd ut vår grenseinfrastruktur og vært et foregangsland i fleksibel bruk av Schengenreglene ville Norge, og i særdeleshet Nord-Norge vært en enda mer attraktiv destinasjon for russere, skriver sekretariatsleder Rune Gjertin Rafaelsen i denne kronikken.

Mandag 11. januar 1993 satt syv ledende politikere på en scene i Kirkenes og signerte det som har fått navnet Kirkenesdeklarasjonen. Den politiske oppmerksomheten både nasjonalt og internasjonalt var rettet mot Kirkenes denne dagen og signeringen innledet en ny æra for hele befolkningen på Nordkalotten.